去年，海陵试验区闸坡镇观堂村委会盘活240亩撂荒沙土地，种植“西瓜红”番薯，获得成功，亩产5000斤，产值6000多元。这几天，农民抢抓晴好天气采收红薯，农田里一派忙碌的景象。

3月8日上午，记者来到观堂村番薯种植基地看到，随着挖薯机来回穿梭，一条条番薯破土而出，颜色鲜艳，煞是喜人。30多名工人忙着给新出土的红薯去泥、分拣、打包，刚挖出来的番薯摆满了田间地头，一派丰收的景象。基地负责人告诉记者，这批番薯是承包村中的撂荒地在去年农历8月份种下的，一共种植了240亩“西瓜红”番薯，观堂村自然条件得天独厚，耕地多为沙质土壤，通气良好，种出来的番薯味道软糯香甜。这批首次试种的“西瓜红”番薯十分成功，亩产达到5000斤，现在已经被收购商预订一空。

基地负责人 梁达新：现在已经开挖，今天挖40亩左右，亩产大约是5000斤左右，由于是撂荒地第一年种植，产量低了一点，预计今年产量会高一点。全部已经被预订了，等一下会有卡车来运走，1.3元一斤。

据了解，观堂村这一片撂荒沙质旱地特别适合种植番薯。去年，该村大力推进撂荒地复耕复种，平整了土地，完善了水源灌溉，通过土地流转、承包给农户种植番薯，昔日的撂荒地变成了“聚宝盆”、“致富田”。